Por qué el autocuidado parece otro trabajo para las mujeres y lo que descubrí mientras colocaba cuentas de cintura este verano.

Durante las últimas semanas, he estado colocando cuentas de cintura a mujeres en festivales, mercados y eventos por todos los Países Bajos. Diferentes ciudades.

Diferentes cuerpos. Diferentes historias. Pero no dejaba de notar lo mismo entre las mujeres. Reina, estamos cansadas. No solo cansadas físicamente. Estamos cansadas de convertirnos constantemente en alguien nuevo.

Pasamos de empleadas a madres. De madres a emprendedoras. De una carrera que en su día pareció impresionante a la pregunta incómoda: ''¿Siquiera quiero esta vida todavía?''

Algunas de nosotras estamos creando negocios secundarios después de la hora de dormir. Algunas regresan al trabajo después de tener hijos y ya no reconocen a la mujer que eligió originalmente esa carrera. Otras han hecho todo lo que les dijeron que las haría exitosas y están pensando en silencio: ''Espera... ¿esto es todo?''

Y en algún lugar entre las notificaciones de Teams, los mensajes del colegio, las ideas de negocio sin terminar y la ropa sucia que aparentemente ha comenzado a reproducirse, otro pensamiento nos sigue a todas partes: ''Debería hacer más por mí misma''.

Por qué el autocuidado para las mujeres puede resultar agotador

A las mujeres no hay que convencerlas de que el autocuidado es importante. Ya lo sabemos.

1. Hemos guardado las rutinas de mañana.
2. Comprado los diarios.
3. Descargado las aplicaciones de meditación.
4. Visto a mujeres en internet explicar cómo un ritual nocturno de cinco pasos cambió sus vidas.

El problema no es que no entendamos el autocuidado. El problema es que el autocuidado se ha convertido en otra área en la que sentimos que se espera que rindamos.

Bebe más agua. Mueve tu cuerpo. Prepara tus comidas. Escribe en tu diario. Establece límites. Duerme ocho horas. Practica la gratitud. Programa una cita. Construye una carrera. Estate presente con tus hijos. Y por favor, recuerda disfrutar de todo ello.

En algún momento, incluso cuidarnos a nosotras mismas empezó a sonar como una gestión administrativa no remunerada. Eso importa, porque el agotamiento no siempre es causado por la falta de un baño de espuma. A veces, la vida que rodea a una mujer le pide más de lo que una mujer puede dar de manera sostenible. Decirle que añada una mejor rutina matutina puede hacer que la carga se sienta aún más personal. No solo se siente agotada. Siente como si estuviera fallando en recuperarse correctamente de su agotamiento.

Fuimos criadas cuando el "hustle" era un alarde

Muchas mujeres llegaron a la edad adulta cuando estar ocupada se trataba como evidencia de que importabas. Se nos animó a ascender en la escala social, formar una familia, comprar la casa, mantenernos ambiciosas y convertir nuestras aficiones en ingresos. El descanso era algo que te ganabas después de terminar todo, lo cual era una desgracia, porque el "todo" nunca se terminaba.

Nos convertimos en mujeres altamente capaces. Podemos responder un correo electrónico mientras hacemos la lista de la compra, reservamos una cita con el dentista y recordamos que alguien debe llevar algo que empiece por la letra B a la escuela mañana. Pero la capacidad tiene una cara oculta: la gente se acostumbra a que lo lleves todo. Eventualmente, tú también te acostumbras.

Entonces, un día te das cuenta de que tu cuerpo ha pasado años funcionando como transporte para tu cerebro. Te lleva al trabajo. Carga con los niños. Se mantiene despierto. Sigue adelante. Aparece en las fotografías solo después de haber sido posicionado, cubierto e instruido para parecer más pequeño. Vives en tu cuerpo, pero rara vez sientes que estás viviendo.

''No me importa lo que nadie piense'' nunca ha sido mi verdad. Soy emprendedora, funcionaria y madre. También estoy construyendo BySanaah públicamente. Eso significa que la gente puede verme intentándolo, cambiando, teniendo éxito, equivocándome y empezando de nuevo. Hay opiniones. Hay críticas. Hay amor. Hay mucho. Y me encantaría darte la respuesta intrépida de internet: *No me importa lo que nadie piense.* Pero eso no sería cierto. ''En realidad, sí me importa''. Soy humana. Por supuesto que algunas opiniones me afectan. Ya no creo que la fuerza signifique volverse tan dura que nada pueda tocarme. Hay algo mucho más poderoso y, sinceramente, mucho más sexy en seguir siendo sensible sin abandonarte a ti misma.

Eso es parte de lo que las cuentas de cintura me han enseñado. No cómo volverme intocable, sino cómo volver a mí misma cuando el mundo exterior se vuelve ruidoso.

Lo que las cuentas de cintura tradicionales significan para mí

Las cuentas de cintura tradicionales son hilos de cuentas que se usan alrededor de la cintura o las caderas. Se encuentran en múltiples culturas africanas, y sus significados y costumbres no son idénticos en todas partes.

Dependiendo de la mujer, la familia o el contexto cultural, las cuentas de cintura pueden estar relacionadas con el adorno, la feminidad, las etapas de la vida, la intimidad, la herencia o la conciencia de los cambios en el cuerpo.

Para mí, como mujer ghanesa-holandesa, no son un disfraz, una tendencia pasajera o simplemente cuentas coloridas en un hilo. Son cultura que puedes llevar puesta. Son un adorno para una parte del cuerpo que a muchas mujeres se les enseñó a ocultar.

Y debido a que las cuentas de cintura tradicionales que se atan permanecen en el cuerpo, no requieren que recuerdes otra rutina. Ya están presentes mientras trabajas, cuidas, te apresuras, descansas y comienzas de nuevo. No creo que las cuentas de cintura curen el agotamiento. No pueden reducir tu carga de trabajo, arreglar un lugar de trabajo injusto o crear el sistema de apoyo que mereces. Pero pueden hacer algo más silencioso. Pueden interrumpir el hábito de olvidar que eres una persona dentro de la vida que gestionas.

El momento en que me di cuenta de que necesitaba contar una historia más grande

En eventos recientes, a veces solo tenía unos minutos con cada mujer. La ayudaba a elegir un hilo de cuentas, lo medía y lo ataba alrededor de su cuerpo mientras otras personas esperaban cerca. Ocasionalmente, mis cuentas de cintura tradicionales se comparaban con versiones elásticas económicas. Y entendí la comparación. Si las cuentas de cintura se presentan como nada más que accesorios, entonces el precio se convierte en la forma más fácil de juzgarlas. Pero estando allí con mis manos alrededor de la cintura de una mujer, escuchándola contarme por qué eligió ese color o en qué temporada de la vida se encontraba, me di cuenta: ''No he estado contando toda la historia''.

Las cuentas que ato no son valiosas solo porque sean hermosas. El momento también contiene conocimiento cultural, cuidado, tacto, confianza y conexión. Es una mujer permitiendo que otra mujer adorne la parte exacta de su cuerpo que quizás ha pasado años criticando. Esa no es una transacción que quiera apresurar. No es solo: “Aquí están tus cuentas. Siguiente”. Es: ''Bienvenida. Tú también perteneces aquí''.

Tal vez no necesites otra rutina de autocuidado

Tal vez no necesites despertarte más temprano. Tal vez no necesites una agenda nueva, un reinicio perfecto de autocuidado los domingos o un desafío de 30 días por el que te sentirás culpable al abandonar el cuarto día. Tal vez el autocuidado pueda comenzar con negarte a tratar tu cuerpo actual como una sala de espera.

Hazte la fotografía, disfruta del verano. Disfruta de tu cuerpo cargando contigo a través del cambio. Disfruta de tu cuerpo yendo al trabajo mientras cuestionas la carrera profesional. Disfruta de tu cuerpo construyendo un negocio después de que todos los demás se van a dormir. Disfruta de tu cuerpo que ha estado funcionando tan eficientemente que casi olvidaste que una mujer vivía dentro de él. No tienes que amar cada parte de tu cuerpo antes de adornarlo. A veces, el adorno es donde comienza una relación diferente con tu cuerpo.

De una joya a un marcador de un nuevo capítulo. A menudo conozco a mujeres que están entre versiones de sí mismas. Su vida antigua ya no encaja, pero su nueva vida no ha llegado por completo. Pueden estar navegando por la maternidad, el agotamiento, el divorcio, la recuperación, un cambio de carrera, un nuevo negocio o simplemente la comprensión de que quieren más que sobrevivir.

Una cuenta de cintura no necesita resolver esa transición para marcarla. Puede representar una decisión clara:

• ¡Compraré ropa para el cuerpo que tengo ahora! Dejaré de ofrecerme voluntaria para responsabilidades que ya me generan resentimiento.
• Me permitiré aparecer en las fotografías de las vacaciones.
• Recordaré que soy más que los roles que desempeño.
• No esperaré a que toda mi vida cambie antes de elegirme a mí misma de una manera tangible.

Ese es el tipo de autocuidado que creo que muchas mujeres están deseando. No otra actuación. Algo real. Algo físico. Algo que pueda sobrevivir a un martes cualquiera.

No eres la única mujer que se siente así. En un evento, una mujer que llevaba cuentas de cintura me gritó: “¡Seamos amigas!”. Mi pensamiento inmediato fue: ''¡Sí, reina! Prácticamente ya lo somos''.

Porque hay comunidad al reconocer algo en la otra. La mujer que está cansada de posponerse a sí misma reconoce a la mujer que ha hecho lo mismo. La mujer que empieza de nuevo reconoce a otra mujer parada entre versiones. La mujer que pasó años tratando su estómago como un problema reconoce la valentía que se necesita para colocar algo hermoso a su alrededor.

Esa es la comunidad que quiero que BySanaah llegue a ser: un lugar donde las raíces de África Occidental de las cuentas de cintura sean nombradas y respetadas, y donde las mujeres modernas puedan experimentarlas sin que se les diga que primero deben ser más delgadas, más espirituales o más seguras. Puedes llegar tal y como eres, reina.

Una forma de autocuidado que se lleva puesta para la vida que ya tienes. Si has estado viviendo en un cuerpo que solo parece funcionar, cargar, organizar y resistir, quiero que sepas esto: ''No has desaparecido''. Puede que no necesites encontrar a la mujer que solías ser. Puede que ella ya no encaje en la vida que estás construyendo. ¡Pero la mujer en la que te estás convirtiendo merece ser notada!

¡Las cuentas de cintura tradicionales pueden ser una pequeña forma tangible de marcar ese momento! A veces, el autocuidado puede comenzar con una decisión atada alrededor del cuerpo en el que ya vives.

¿Lista para marcar tu próximo capítulo? Explora las cuentas de cintura tradicionales de BySanaah y elige el hilo que te encuentre donde estás hoy. Ve a www.bysanaah.com para tus cuentas de cintura favoritas